کشمیر کی وادی، جو اپنی خوبصورتی اور قدرتی حسن کے لیے دنیا بھر میں مشہور ہے، زعفران کی کاشت کے حوالے سے بھی ایک منفرد مقام رکھتی ہے۔ پامپور، جو کشمیر کا “زعفران کا شہر” کہلاتا ہے، صدیوں سے اس قیمتی مصالحے کی پیداوار کا مرکز رہا ہے۔ زعفران، جسے “سرخ سونا” بھی کہا جاتا ہے، نہ صرف کشمیر کی معیشت کا اہم ستون ہے بلکہ اس کی ثقافت، رسومات اور شناخت کا بھی حصہ ہے۔ تاریخی طور پر، پامپور میں زعفران کی کاشت کا آغاز تقریباً 500 قبل مسیح سے مانا جاتا ہے، اور یہاں کا موسمی حالات اس فصل کے لیے انتہائی موزوں رہے ہیں۔
تاہم، حالیہ برسوں میں کشمیر کی زعفران کی صنعت ایک شدید بحران کا شکار ہے۔ 65 سالہ کسان عبدالمجید وانی، جو پامپور کے رہائشی ہیں، سرد موسم میں بھی اپنی روٹین جاری رکھتے ہیں اور زرعی سائنسدانوں اور حکومتی افسران کے ساتھ مل کر زعفران کی معیشت کو بحال کرنے کی کوششیں کر رہے ہیں۔ اس سیزن میں پیداوار میں تقریباً 90 فیصد کمی دیکھی گئی ہے، جو کسانوں کے لیے نہ صرف معاشی بلکہ وجودی بحران بن چکی ہے۔ بہت سے کسان قرضوں میں ڈوب گئے ہیں اور اپنی روایتی فصل پر اعتماد کھو بیٹھے ہیں۔
اس کمی کی اہم وجوہات میں موسمی تبدیلیاں، ناکافی آبپاشی کا نظام، اور چوہوں اور پورکیوپائنز کے حملے شامل ہیں۔ شیرِ کشمیر یونیورسٹی آف ایگریکلچرل سائنسز اینڈ ٹیکنالوجی (SKAUST) کے محققین کے مطابق، زعفران کو اچھی پیداوار کے لیے سیزن میں کم از کم پانچ بار بروقت آبپاشی کی ضرورت ہوتی ہے۔ غیر موسم بارشیں اور طویل خشک سالی نے فصل کو شدید نقصان پہنچایا ہے۔ 2010 سے سائنسدانوں نے حکومت کو خبردار کیا تھا کہ آبپاشی کے بغیر یہ صنعت تباہ ہو جائے گی، لیکن شروع کیے گئے پراجیکٹس کی دیکھ بھال نہ ہونے کی وجہ سے بہت سے بور ویلز اب ناکارہ ہو چکے ہیں
ایک اور بڑا مسئلہ جنگلی جانوروں کا ہے۔ پورکیوپائنز اور چوہے زعفران کے کورمز (بیج) کھود کر کھا جاتے ہیں۔ یہ جانور وائلڈ لائف قوانین کے تحت محفوظ ہیں، اس لیے انہیں مارنا ممکن نہیں۔ صنعتی سرگرمیوں اور جنگلات کی کٹائی نے ان جانوروں کو کھیتوں کی طرف دھکیلا ہے۔ عارضی حل جیسے کھیتوں میں لائٹیں جلانا اپنائے گئے، لیکن مستقل حل کی ضرورت ہے۔
اس کے علاوہ، غیر قانونی طور پر زعفران کے کورمز کی تجارت ہو رہی ہے۔ کسان اپنے کھیتوں سے کورمز نکال کر آن لائن یا دیگر ریاستوں میں بیچ دیتے ہیں، جس سے مقامی سطح پر بیج کی کمی ہو جاتی ہے۔ زعفران ایکٹ 2007 کے باوجود، زعفران کی زمین کو کمرشل یا رہائشی مقاصد کے لیے تبدیل کیا جا رہا ہے۔ سڑکوں اور بازاروں کے قریب کی زمینیں اب عمارتوں اور سیب کے باغات میں تبدیل ہو رہی ہیں، کیونکہ زعفران کی قیمتیں مستحکم نہیں رہیں جبکہ باغبانی سے زیادہ منافع مل رہا ہے۔ سرکاری اعداد و شمار کے مطابق، 1990 کی دہائی میں 5700 ہیکٹر سے زائد زمین پر زعفران کاشت ہوتی تھی، جو اب 2025 تک کم ہو کر تقریباً 3665 ہیکٹر رہ گئی ہے۔ پیداوار بھی 16 ٹن سے گھٹ کر 5-6 ٹن سالانہ ہو گئی ہے۔
سفران پارک، جو جی آئی ٹیگنگ کے لیے قائم کیا گیا تھا، بھی متاثر ہوا ہے۔ پچھلے سال 100 کلو گرام زعفران آیا تھا، جو اس سال صرف 20 کلو گرام رہ گیا۔ نیشنل سفران مشن اور دیگر پراجیکٹس نے کچھ امید جگائی تھی، لیکن اب اعتماد کم ہو رہا ہے۔ کچھ کسان انڈور کاشت اور ہائیڈروپونک طریقوں کی طرف جا رہے ہیں، جو موسمی تبدیلیوں سے نمٹنے کا ایک نیا راستہ ہے۔
کسان اور ماہرین کا مطالبہ ہے کہ فوری جامع سروے کیا جائے، آبپاشی کا نظام بحال ہو، جنگلی جانوروں کے مسئلے کا پائیدار حل نکالا جائے، اور زمین کی تبدیلی روکی جائے۔ اگر بروقت اقدامات نہ کیے گئے تو کشمیر نہ صرف ایک فصل بلکہ صدیوں پرانی ثقافتی میراث کھو دے گا۔ زعفران کشمیر کی شناخت ہے، اور اسے بچانا سب کی ذمہ داری ہے۔
(بشکریہ The Legitimate)
